天然鉆石是指在地表以下200公里的深度在極端的高溫(約1500。C)和高壓(約50000大氣壓)的條件下生長的。但人們已經(jīng)可以在實驗室的環(huán)境下創(chuàng)造同樣的條件來生產(chǎn)合成鉆石。
珠寶加工是一項縝密的技術(shù)工作,鉆石雖美,價格卻令人望而卻步。美國一個科研小組給喜愛鉆石者帶來了好消息:他們用新方法加工成功生成了品質(zhì)可與天然鉆石相媲美的超大人造鉆石,這一方法將來有望用于人工大規(guī)模制造質(zhì)高、價低的鉆石。
利用傳統(tǒng)方法生成鉆石時,鉆石在“改色”時需高溫高壓,成本昂貴。相比之下,他們利用微波在低壓條件下同樣能達到2200攝氏度的高溫來去除雜質(zhì),整個處理方法更為經(jīng)濟,成本優(yōu)勢明顯,而且鉆石所含雜質(zhì)更少,品質(zhì)更高。
鑒別天然鉆石和合成鉆石已是當(dāng)務(wù)之急。但這要比區(qū)別偽造鉆石困難得多。天然鉆石和合成鉆石部是由碳原子構(gòu)成的,并且是按照相同的晶體點陣排列,所以它們具有相同的物理性質(zhì)。僅有的特征是顯微結(jié)構(gòu)和原子尺度的晶體點陣中的不規(guī)則性,也就是晶體缺陷。在這方面,由于不同的生長環(huán)境,如化學(xué)氛圍、生長速度,天然鉆石和合成鉆石是不一致的,當(dāng)今市場上大部分的合成鉆石呈很強的黃色、橙色、甚至棕色,因此很容易被區(qū)分。